什麼是貓腎病?
據統計，10歲以上的熟齡貓，每3隻就有1隻罹患慢性腎臟病 1.，為台灣家貓死因第一名 2.。讓貓奴聞之色變的貓慢性腎臟病 Chronic kidney disease (CKD)是一種因腎臟組織老化或受傷，造成腎功能漸漸衰退的慢性疾病 2.3.。慢性腎臟病是不可逆的疾病，惡化速度也會依每隻貓的身體狀況而不同。醫療診斷方面，當腎功能失去30%以上、腎臟損傷(結構或功能上出現異常)超過三個月以上，即可確診為慢性腎臟病 2.。年紀越大、患病慢性腎病的風險也越高，超過七歲的熟齡貓為高危險群 6.。
腎臟屬於泌尿系統的一部分，主要負責： 3.4.5.6.7.8.
- 過濾和排除體內毒素、維持體內紅血球數量
- 調節體內水分
- 調節血壓
所以當貓咪的腎臟功能出現問題時，就很容易造成體內機能失調、引起其他的併發症。
過濾毒素
腎臟組織有孔洞極小的濾膜，可以幫助貓咪過濾血液中的毒素及廢物，接著透過尿液將這些廢物排出 3.6.7.8.。過濾的過程中會將血液中的水分重新回收做使用。當貓咪腎臟出現問題時，體積較大的蛋白質就會通過濾膜，隨著尿液排出，形成蛋白尿。
維持水份
除了過濾體內的毒素外，腎臟同時也肩負著維持體內水分的責任 3.6.7.。當體內水份不足時，腎臟會盡可能的回收所有過濾後的水份，僅有一小部分會製造成尿液。所以當腎功能下降時，貓咪會出現多尿的現象，代表腎臟已喪失濃縮尿液的能力。
調節血壓
腎貓在後期病程中，也常常出現高血壓的併發症，這也與腎功能下降有直接的關係 3.6.。當貓咪身體水份不足時，腎臟會產生血管收縮素幫助血管收縮、促進血液流動量和濃縮尿液。但此機制也會導致血壓升高和腎臟結構受損、纖維化，若引起高血壓，可能使腎貓出現失明、心臟病、癲癇等情形 4.5.。
參考資料：
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- 林政毅,獸醫老韓 (2019) 超強圖解貓慢性腎臟疾病早期診斷與控制. 台灣: 旗標出版
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- Cornell University College of Veterinary Medicine (2019) Chronic Kidney Disease https://www.vet.cornell.edu/departments-centers-and-institutes/cornell-feline-health-center/health-information/feline-health-topics/chronic-kidney-disease