血液檢測
當飼主觀察到腎臟病五大徵兆、帶貓咪到獸醫院檢查時，獸醫師除了量體重、體溫外，也會做血液檢查，血檢報告中的各項數值可以快速地讓獸醫師判斷貓咪的健康狀況。在檢驗腎臟病中，最常拿來當作確診指標的數值包含 尿素氮(BUN)、肌酸酐(Creatinine) 和近年新發現的 對稱二甲基精氨酸 (SDMA) 1.2.3.。
尿素氮 BUN
被貓咪吃進肚子裡的乾乾、罐罐，經過消化的過程中，蛋白質會被身體分解、做利用，分解過程會產生蛋白質附加廢物-尿素氮，再經由腎臟處理，透過尿液排出體外。但當貓咪的腎功能出現問題，無法正常處理尿素氮時，體內尿素氮的濃度就會節節攀升 5.。不過，貓咪發燒和脫水都會影響血液中尿素氮濃度，所以尿素氮濃度雖是腎臟功能的診斷指標之一，但不是最精準的數值。
肌酸酐 Creatinine
貓咪每日的行走、跑步、跳躍等運動都會使用到肌肉，而身體就會分解體內的肌酸來獲取能量 1.5.，此過程中就會產生代謝廢物-肌酸酐。此物質會經由血液循環來到腎臟做處理，與尿素氮不同，肌酸酐被腎臟過濾後，不會被腎小管再吸收回來，加上較不容易被其他非腎臟的因素影響，所以是相當常見的腎功能指標數值。但即使數值比尿素氮穩定，肌酸肝仍會被貓咪的年齡、體重、肌肉含量影響，加上需要等到貓咪腎功能損失達75% 1.，才會觀察到肌酸肝數值的上升。
對稱二甲基精氨酸 SDMA
在2015年前，尿素氮和肌酸肝是腎臟檢測的兩大主要數值，但需要腎臟功能喪失75%以上，才能看出端倪 2.，很容易導致錯過腎臟疾病的黃金治療時間，所以不適用於早期腎臟病的檢驗。
從近年起，國際腎臟權益組織 IRIS (International Renal Interest Society) 將「對稱二甲基精氨酸納(SDMA)」做為腎臟病的檢驗數值之一。此物質是分解蛋白質後的產物，數值不會受肌肉量、年齡等因素影響，且在腎臟功能損失達25%時就能觀察到數值的上升 1.，讓飼主和醫師更容易及早掌握貓咪腎臟健康，讓貓咪可以提早接受治療、延長病程。
SDMA是目前最新的腎臟檢測數值，但因每項數值多少都會被其他因素影響，無法百分之百反應腎臟的狀況，獸醫師會使用多個數值，或採用其他方式來判定腎臟狀況。
延伸閱讀：尿液檢測
參考資料：
- 林政毅,獸醫老韓 (2019) 超強圖解貓慢性腎臟疾病早期診斷與控制. 台灣: 旗標出版
- International Renal Interest Society (2019) Diagnosing, Staging, and Treating Chronic Kidney Disease in Dogs and Cats. https://www.idexx.com/files/iris-pocket-guide-2.pdf
- International Cat Care (2018) Chronic Kideny Disease. https://icatcare.org/advice/chronic-kidney-disease/
- Washington State University. Chronic Kidney Disease and Failure (CKD, CRF, CRD) https://www.vetmed.wsu.edu/outreach/Pet-Health-Topics/categories/diseases/chronic-kidney-disease-and-failure
- Cornell University College of Veterinary Medicine (2019) Chronic Kidney Disease https://www.vet.cornell.edu/departments-centers-and-institutes/cornell-feline-health-center/health-information/feline-health-topics/chronic-kidney-disease