Boehringer Ingelheim colabora con Proxygen para explorar pegamentos moleculares degradadores: un enfoque novedoso en el combate del cáncer

Ciudad de México a 14 de enero de 2020 - Boehringer Ingelheim y Proxygen anunciaron la firma de un acuerdo de colaboración y licencia para hacer posible la identificación de pegamentos moleculares degradadores contra varias dianas oncogénicas (proteínas que impulsan la proliferación y crecimiento de células malignas). Esta colaboración combina la experiencia de Proxygen en este campo y su plataforma única de descubrimiento de pegamentos moleculares degradadores, con la estrategia a largo plazo de Boehringer Ingelheim para proporcionar terapias innovadoras y primeras en su clase en el área de Oncología.

La mayoría de los fármacos actuales utilizados contra el cáncer son pequeñas moléculas dirigidas a “dar en el blanco” de “sitios” ubicados en las proteínas para inhibir su función y así evitar el crecimiento tumoral. Sin embargo, de todos los factores cancerígenos conocidos, solo unos pocos ofrecen las dianas oncogénicas adecuadas para dichas terapias.  

Para superar los desafíos en la investigación del cáncer, recientemente han surgido nuevos fármacos --y herramientas-- que prometen ampliar el repertorio de dianas oncogénicas: Los PROTACs (PROteolysis TArgeting Chimeras) y los pegamentos moleculares degradadores, los cuales aprovechan el poder de la maquinaria de reciclaje de la célula para eliminar completa, dirigida y selectivamente las proteínas que causan enfermedades oncológicas en lugar de inhibirlas.

La ubiquitina-ligasa es una pequeña proteína que se encarga de regular varias funciones del cuerpo, entre ellas la degradación de proteínas, regulación del crecimiento celular y reparación del ADN. Cuando varias moléculas de ésta se “pegan” a la proteína que tiene que ser eliminada (diana oncogénica), la maquinaria molecular del sistema de eliminación/reciclaje de una célula, llamado proteasoma, la marca como “desechable” e inicia una cadena de reacciones que terminan por degradarla rápidamente. Esto se logra gracias a los pegamentos moleculares que cierran específicamente la distancia entre las proteínas diana y la ubiquitina-ligasa.

Los pegamentos moleculares consiguen esta proximidad proteína-proteína a través de una unión altamente cooperativa. Evitan la necesidad de un “sitio de unión” definido en la superficie de la proteína diana, un requisito para los fármacos convencionales a base de moléculas pequeñas, lo que permite la intervención farmacéutica en proteínas que antes se consideraban no tratables con medicamentos.

“La plataforma de pegamentos moleculares degradadores de Proxygen tiene el potencial de convertirse en un componente valioso de la estrategia de investigación en Oncología de Boehringer Ingelheim, a fin de combatir tumores impulsados por las proteínas causantes de cánceres con mutaciones frecuentes que antes se consideraban no tratables con medicamentos, así como expandir aún más nuestros esfuerzos en el área de degradación de proteínas específicas. Por ello, estamos muy contentos de asociarnos con esta compañía vienesa”, dijo Norbert Kraut, Director Mundial de Investigación Oncológica en Boehringer Ingelheim.

"Estamos muy emocionados de unir fuerzas con Boehringer Ingelheim", comentó por su parte Bernhard Boidol, Director Ejecutivo de Proxygen. "Trabajar junto con un líder en investigación y desarrollo de medicamentos innovadores en cáncer no solo valida la amplia aplicabilidad de nuestra plataforma de pegamentos moleculares degradadores, sino que también nos permite desarrollar rápidamente nuevas terapias para la alta necesidad médica aún por resolver de muchos pacientes con cáncer de pulmón y gastrointestinales”.

El nuevo método de Proxygen ha sido reconocido recientemente por Boehringer Ingelheim a través de su "Premio a la Innovación" Grass Roots en Viena, Austria. Este galardón distingue el poder de innovación de las empresas jóvenes de ciencias de la vida y de los bioempresarios.

Lanzados en 2015, los programas Grass Roots comprenden "Horas de oficina", "Academia" y el "Premio a la innovación". Como empresa dedicada a mejorar la salud y la calidad de vida, éstos brindan a Boehringer Ingelheim la oportunidad de aportar experiencia a la comunidad científica en sus primeras etapas y ofrecer asesoría para habilitar ideas y conseguir la próxima generación de medicamentos. 

Proxygen tiene derecho a recibir recursos por adelantado, apoyo a la investigación y desarrollo y pagos por hitos, así como regalías escalonadas basadas en las ventas comerciales futuras de los productos creados. 

Proxygen desarrolla terapias contra el cáncer y otras enfermedades potencialmente mortales mediante la reprogramación del sistema de control de calidad de las proteínas celulares a través de medicamentos específicos llamados pegamentos moleculares degradadores. En lugar de únicamente bloquear la actividad de proteínas dañinas, estas moléculas permiten su eliminación completa, dirigida y selectiva. Esto describe una vía clara hacia las proteínas conocidas como los principales impulsores de la enfermedad, pero que hasta ahora no han sido tratables a través del paradigma tradicional de descubrimiento de fármacos. Debido a esto, los pegamentos moleculares degradadores se consideran una de las innovaciones terapéuticas más prometedoras de las últimas décadas. Proxygen, con sede en Viena y fundada como una empresa emanada del CeMM, el Centro de Medicina Molecular de la Academia de Ciencias de Austria, aprovecha su motor de descubrimiento patentado para detectar sistemáticamente nuevos pegamentos moleculares degradadores para llevar estas moléculas a la práctica clínica. Para más información consulte la página: www.proxygen.com.

Acerca de Boehringer Ingelheim en Oncología

El cáncer toma. Quita tiempo. Se lleva a los seres queridos. En el área de Oncología de Boehringer Ingelheim estamos dando a los pacientes una nueva esperanza. Estamos dedicados a colaborar con la comunidad oncológica en un viaje compartido para brindar ciencia de vanguardia. Nuestro enfoque principal son los cánceres de pulmón y gastrointestinal, con el objetivo de ofrecer tratamientos innovadores y primeros en su clase. Nuestro compromiso con la innovación ha dado como resultado tratamientos pioneros para el cáncer de pulmón y estamos avanzando en una línea única de agentes dirigidos a las células cancerosas, terapias inmunooncológicas y enfoques combinados inteligentes para ayudar a ganar la lucha esta enfermedad.

Acerca de Boehringer Ingelheim

El desarrollo de nuevos y mejores medicamentos para humanos y animales es la esencia de lo que hacemos. Nuestra misión es generar terapias innovadoras que cambien vidas. Desde su fundación en 1885, Boehringer Ingelheim es independiente y de propiedad familiar. Tenemos la libertad de perseguir nuestra visión a largo plazo, mirando hacia el futuro para identificar los desafíos de salud del futuro y enfocarnos en aquellas áreas de necesidad donde podemos hacer el mayor bien. Como una empresa farmacéutica líder en el mundo, basada en la investigación, diariamente más de 51,000 empleados crean valor a través de la innovación en nuestras tres áreas de negocios: Productos farmacéuticos para humanos, Salud animal y Fabricación de productos biofarmacéuticos por contrato. En 2019, Boehringer Ingelheim alcanzó ventas netas de 19 mil millones de euros. Nuestra importante inversión de casi 3,500 millones de euros en Investigación y desarrollo impulsa la innovación, permitiendo la próxima generación de medicamentos que salvan vidas y mejoran la calidad de vida. Aprovechamos más oportunidades científicas confiando en el poder de las asociaciones y la diversidad de expertos en toda la comunidad de ciencias de la vida. Trabajando juntos, aceleramos la entrega del próximo avance médico que transformará la vida de los pacientes ahora y en las generaciones venideras. Para más información visite la página: www.boehringer-ingelheim.com.mx.  Facebook: BoehringerMX y Twitter: @BoehringerMX